La comunicación canina es una de las facetas más fascinantes y confusas de nuestra vida junto con los perros. Es posible que no posean los medios o la capacidad para producir un lenguaje articulado, pero los perros son tan comunicativos en su en su lenguaje canino como cualquier ser humano. Ya se trate de lenguaje corporal, el movimiento y la posición de la cola, mirando, o haciendo una amplia gama de vocalizaciones, nuestros perros casi siempre nos están diciendo algo. Parece fácil de reconocer cuando un perro es feliz; pero ¿reconocemos cuando están tristes, llorando, o cuando sufren dolor?

En ausencia de un traductor universal para entender a los perros, los dueños se preguntan y especulan sobre cómo interpretar el comportamiento del perro. ¿Es preciso equiparar los gemidos y aullidos de los perretes con expresiones humanas como la de llorar? La pregunta precisa podría ser: “¿Pueden los perros lloran lágrimas como los seres humanos?” ¿Los perros muestran y vocalizan el dolor o la soledad, a través de sus conductos lagrimales de la misma forma que sus propietarios?

Vamos a empezar con lo básico:

• ¿Los perros tienen conductos lagrimales?
• ¿Los perros pueden llorar lágrimas emocionales?
• ¿Cuando gimen o aullan es un comportamiento similar a llorar?
• ¿Los perros responden a nuestras lágrimas?

¿Los perros tienen conductos lagrimales?

Absolutamente. Cualquier persona que posee un perro del tipo –  Bichon-Frises, maltés, y caniches, entre otros- puede atestiguar fácilmente que los perros sí tienen conductos lagrimales. La Tinción lagrimal también se conoce como epífora , una condición en la que los perros experimentan una excesiva producción lagrimal. ¿Y en los perros cuyas lágrimas son menos visibles?

Prácticamente cualquier animal con ojos tiene conductos lagrimales. Los ojos del perro sin duda expulsan las lágrimas, y lo realizan de igual manera, que en los seres humanos. Hay tres categorías principales de las lágrimas; ambos ojos de humanos y perros producen dos de ellas: basal y reflexiva. Las lágrimas basales son producidas y liberadas constantemente, pero muy lentamente. Se mantienen los ojos húmedos. Las lágrimas reflexivas ofrecen protección ocular, y fluyen más rápidamente en respuesta a la presencia de sustancias irritantes y alérgenos. Estas lágrimas en el perro mantienen los ojos libres de obstrucciones y de objetos extraños.

¿Los perros pueden llorar lágrimas emocionales?

Habiendo examinado dos de los tres tipos de lágrimas , ¿cuál es la tercera? En los seres humanos, la tercera variedad de lágrimas conocidas como lágrimas de psicología o lágrimas emocionales. Las lágrimas emocionales se producen antes y en mayor cantidad que las basal o reflexivas, y generalmente surgen en los momentos de gran emoción. ¿Los perros pueden llorar en respuesta a los estímulos emocionales de la misma manera que nosotros? Es una distinción importante, y nuestra curiosidad nos lleva a distinguir entre la necesidad biológica, y la emocional.

Que perro esté llorando significa angustia, simpatía, o dolor? La respuesta es compleja y poco satisfactoria para aquellos de nosotros que queremos ver nuestra vida reflejada en nuestros perretes. En su introducción a la segunda edición de las “Baladas líricas” (1801), William Wordsworth realizó la famosa definición de como el “desbordamiento espontáneo de sentimientos poderosos”, que también sirve como una expresión sucinta de cómo y por qué lloran los seres humanos.

Los conductos lagrimales caninos no funcionan de esta manera, ni por las mismas razones. Mientras que la manifestación externa de las emociones que asociamos con el llanto no se encuentra en los perros, esto no quiere decir que los perros se muestren indiferentes. Ellos simplemente viven y expresan esos estados emocionales de diferentes maneras.

¿Cuando gimen o aullan es un comportamiento similar a llorar?

Las vocalizaciones del perro como gemidos o aullidos con frecuencia se vinculan en el mundo canino como estados emocionales. Un ejemplo es la expresión de dolor. Ciertamente, en el momento exacto que se produce dolor – una pata pisada por accidente, por ejemplo – las reacciones instintivas de los perros son similares a las nuestras. Así, un perro sorprendido por el dolor repentino, puede emitir un aullido o gemido, pero no lo hará de forma repetida o regularmente en respuesta a largo plazo o al dolor crónico.

Para los perros, los ladridos, gemidos y aullidos tienden a orientarse hacia las expresiones de necesidad o deseos. Las vocalizaciones en los perros son, por lo general, comunicativas en lugar de emocionales. Los perros pueden lamentarse cuando quieren alimentación o ejercicio. Ladran y aúllan cuando sienten extraños o perciben amenazas. Hay razones para sospechar de estas vocalizaciones, sin embargo. Los perros aprenden conductas, después de todo. Cuando descubren que hacer ciertos ruidos produce los resultados deseados, puede llegar a ser no sólo repetitivos, sino manipuladores. Lo que es seguro es decir que aullidos, gemidos y quejidos son similares, pero no son equivalentes al llorar humano.

¿Los perros responden a nuestras lágrimas?

Los bebés humanos y los niños aprenden comportamientos, también. Sus gritos y lamentos- especialmente notables en lugares públicos – pueden deberse a una petición o demanda como las de los perros, si aparentemente más interminables. Porque los perros no expresen el dolor, la tristeza, la nostalgia, la pérdida, la ira o alegría a través de sus conductos lacrimales, no quiere decir que no tengan emociones. Sabemos que los perros sufren de ansiedad por separación, miedo y estrés.